所谓的“发物”是指可以引发疾病或导致宿疾发作或加重的食物。如油菜苔，魏晋时的《名医别录》记载：“春月食之能发膝痼疾。”虾，明代《食鉴本草》记载：“动风热，有病人勿食。”刘爱民教授认为，“忌口”的目的是尽量减少食物引发或加重疾病的几率，除了从西医的发病原因筛除“发物”外，还应该从中医证候的角度谈忌口。一些被认为是“发物”的食物，对不同的疾病、不同的基本证型、病程的不同阶段、不同的体质未必都是发物，未必都需要忌口。对于皮肤病来说更是如此。
过敏性皮肤病
此类皮肤病包括急慢性荨麻疹、湿疹、各种皮炎等。这些疾病都属于变态反应性疾病，而异体蛋白往往是导致过敏的原因，所以，建议不吃或少吃鱼虾蟹、海鲜等。此外，还要根据患者的中医证候确定需要忌食的食物。如果属于热性证候，建议不吃辛辣发散之类的酒、辣椒、油炸、牛羊肉、海鲜等；如果属于体内蕴湿者，最好忌食肥腻、红薯、芋头之类。
色素性皮肤病
色素性皮肤病患者一般忌口食物较少，只有黄褐斑患者应当忌食无花果等具有光敏性的食物，否则会加重色斑。
红斑鳞屑类皮肤病
此类疾病包括银屑病、玫瑰糠疹、扁平苔藓等。按照中医理论，此类疾病多属于体内有热导致的，建议忌食辣椒、白酒、牛羊肉、海鲜等。银屑病的中医证候比较复杂，若中医辨证属于虚寒者，可以适当吃一些牛羊肉。具体应听从医生的建议。
脱发类疾病
此类疾病包括斑秃、脂溢性脱发等。发病早期多属于实证、热证，应当忌食辛辣食物；到了后期，若中医辨证属于气血不足或肝肾不足，则建议适当多吃核桃、大枣、羊肉等；有的还需要适当饮酒，最好是黄酒，具有温经活血、启窍生发的功效。
毛囊炎类疾病
此类疾病包括痤疮、单纯性毛囊炎、脓疱疮、疖肿等。此类疾病多属于实证、热证，应当忌食鹅肉、白酒、辣椒、牛羊肉、大蒜等。
虽然“发物”和“忌口”并不是治疗中最重要的因素，但对发病和疗程也有一定影响。 “忌口”一定要以中医辨证为依据，不能道听途说。