出品|虎嗅商业、消费与机动组
作者|空心三角
题图|Steam官网
再有半个月(2月25日),V社(Valve,维尔福集团)旗下PC游戏掌机Steam Deck即将发售。
坐拥全世界最大的PC游戏平台Steam(日活用户超过2700万),这是V社继游戏主机、VR套件之后,又一次进军硬件领域。
对于玩家而言,距离在手持设备上玩最顶级的游戏又进了一步。对于V社,则试图补全游戏软件、操作系统、游戏商店、游戏硬件组成的版图。考虑到V社在游戏领域的积累和专业性,Steam Deck被许多玩家认为是目前最接近成功的PC游戏掌机。
Game&Watch/图片:B站游研趣谈
其实早在上世纪70年代,人们就开始琢磨在手持设备上玩电子游戏这件事。
1976年,世界上第一台游戏掌机MAR诞生,玩家只能用一个滑动杆操作红色光点,以半机械半电子的方式模拟赛车游戏;1980年,日本天才设计师横井军平用电子表和计算器的配件,搭建出Game&Watch,不仅孕育了《大金刚》等经典游戏IP,同时创下全球1200万台的惊人销量。
此后30年,任天堂、世嘉、雅达利、索尼等厂商各显身手,营造游戏掌机的黄金时代,直到2017的Switch。不过,作为后起之秀的PC游戏,受限于硬件,一直与台式电脑、笔记本电脑捆绑,直到近几年,才有了便携式的可能。
而眼下玩家们迫切想要知道的,是Steam Deck在“随时随地游戏”这个标准下,究竟能做到什么程度。
配置和性能
简单地说,Steam Deck是专为PC游戏设计的移动设备,可以理解为带游戏手柄的掌上电脑,外观类似任天堂Switch,官方公布的续航为2至8小时。搭载的操作系统Steam OS基于Arch Linux,完全开源,系统本身只提供游戏平台和网页浏览功能,但用户可以自行安装第三方软件,或者安装Windows系统。
2月9日,官方解禁初步开箱展示,Steam Deck的硬件配置进一步曝光。核心硬件APU为AMD定制,隶属于Van Gogh(梵高)家族,7nm工艺,CPU部分采用Zen2架构,GPU部分采用RDNA2架构。由于保密协议,跑分结果尚未公开,但可以看到,该GPU和微软、索尼的次世代主机属同一层级。
除此之外,Steam Deck搭配16GB LPDDR5-5500内存、7英寸1280x800液晶屏幕、支持45W快充的40Whr电池,存储空间有64GB/256GB/512GB可选。
接口方面,Steam Deck包含一个全功能USB-C接口,一个TF卡槽,一个支持耳麦接入的3.5mm耳机孔。即将推出的官方基座功能类似Switch底座,既可作为Steam Deck的支架,也可同时连接外接显示器、有线网络、USB 外设和电源,满足客厅娱乐需求。
Steam Deck配置/图片:Steam官网
从硬件性能来看,Steam Deck大约相当于初版PS4,和中高端电脑、次世代主机都有明显差距,作为2022年发售的游戏掌机,只能算差强人意。那么,官方宣称“运行3A大作游刃有余”的Steam Deck,实机表现究竟怎么样呢?
根据游侠网此前对Steam Deck开发套件的测试,在800P下运行《死亡搁浅》平均帧数约40+,运行《毁灭战士》时帧数可以保持在40至60之间。如果把画质设置为中低,《赛博朋克 2077》这样的显卡杀手级作品也可流畅运行。测试期间,Steam Deck背部温度超过40摄氏度,手柄处温度接近30度。考虑到近半年的适配和优化,Steam Deck正式版的表现应该略优于此。
续航方面,外媒GamersNexus的测试显示,Steam Deck在不限制帧率、打开垂直同步、使用50%屏幕亮度的设置下运行动作游戏《鬼泣5》,电量在第87分钟耗尽。如果锁定60帧并关闭垂直同步,续航时间可延长到2小时。
而根据The Phawx的测试,锁定30帧游玩《极限竞速:地平线5》时,Steam Deck续航大约为4个小时,如果是体验《死亡细胞》这样的像素风独立游戏,在开启垂直同步的情况下,续航仍然可以稳定在6个小时。
最后是关于充电,根据测试,Steam Deck可在100分钟充电至80%,然后用80分钟涓流充电将机器充满。
需求一直存在
时下,年轻人的娱乐生活被PC、平板电脑、游戏主机、手机重叠包裹,Steam Deck会是游戏玩家期待的硬件吗?
需求一直是存在的。若关注玩家社区即可发现,从多年前开始,就常常有这样的讨论:
“有没有能玩3A游戏的掌上游戏机?”
“如果能在移动设备上玩《侠盗猎车手 5》《上古卷轴 V》这样的游戏该有多好。”
2017年,Switch的出现从侧面验证了这种需求。除了《塞尔达传说:旷野之息》这样的第一方大作,许多第三方厂商也开始为Switch推出经典游戏的适配版本。尽管存在各种各样的游戏体验问题,但能在Switch上玩到《巫师3》《刺客信条3》等早年的3A级游戏,并摆脱空间限制,还是令许多玩家感到满意。
差不多同一时期,多家厂商先后尝试用PC架构搭载Windows系统,推出便携式游戏机,但纷纷被硬件所阻。直到2020年前后,得益于AMD新一代APU的进步,三家国产品牌AYA、壹号本、GPD陆续在PC游戏掌机这个夹缝领域展开试水。
国产PC掌机与Steam Deck配置对比/图片:网络
即便是游戏玩家,可能也对上述品牌感到陌生,现实生活中也很少见到相关产品。不过从各品牌各型号产品在电商平台的用户评价数量(通常在200至2000范围)、评价中展现的热情来看,用户对此类设备的需求是真切存在的。AYA、壹号本、GPD能生存至今,并且持续迭代推出新产品,也印证了这一点。
通过这些评论,我们也能看到用户对此类产品更具体的需求:摆脱电脑、主机的限制,随时随地游戏,偶尔需要满足应急办公。
从这个维度上来看,Steam Deck的游戏属性要更“纯粹”一些,其原生Steam OS系统完全为游戏服务。
虎嗅接触到的几位预定了Steam Deck的游戏玩家,几乎都没有考虑过将其作为应急办公设备。在他们的描述中,Steam Deck的最大吸引力是打通电脑桌、沙发和床,简化开关机这样的流程,让玩游戏这件事进一步便利。
那么,在需求明确的前提下,结合前述性能,Steam Deck的优劣显而易见。
流畅、续航和不可承受之重
由于尚未进行实机体验,这里暂不做产品间的性能对比,只简单讨论一下Steam Deck的“流畅度”和续航。
从游戏体验,尤其是视觉体验而言,Steam Deck当前表现和中高端电脑差距明显,大制作游戏只能在中低设置下流畅运行。但基于PC游戏掌机的定位,能玩是刚需,玩的舒服是额外加分。
续航也是一样,前文测试中的87分钟续航接近极值,实际运行在中低设置下时,续航时间将有明显延长,从Switch的经验来看,保证4到6小时续航,勉强可以合格。
所以,Steam Deck短期内的境况可能类似初版Switch:新的硬件类型带来新的体验,填补了PC游戏掌机的空白。但“能在掌机上玩3A游戏”的新鲜过去之后,玩家会对硬件提出更高的要求,包括更强的性能、更好的屏幕、更长的续航。
现在许多玩家对Steam Deck的宽容,其实是暂时“求不得”之后的妥协,这种妥协并不会持续太久。
相对来说,不便携可能是Steam Deck更大的问题。根据官方信息,Steam Deck是目前游戏掌机中尺寸最大的存在,三围是29.8×11.7×4.9厘米,相比同为7寸屏的Switch OLED(24.2×10.2×1.39厘米)屏占比低很多。重量方面,Steam Deck为669g,远超Switch OLED的420克,和12寸iPad Pro相当。
被iPad砸过脸的用户应该深有体会,这个重量已经很难躺着游戏了。且与Switch相比,Steam Deck的手柄无法分体使用,是否能长时间手持,也是一个问题。
Steam Deck与Switch OLED对比/图片:网络
除此之外,Steam Deck在按键布局方面采用全新设计。双摇杆对称,十字键和XYAB键对称,肩部扳机键将承担更多功能。在此基础上,还配备有4个背部按键、两块触摸板。
用触摸板玩游戏体验自不必说,触摸板和触摸屏同时存在的必要性也有待验证。Steam Deck将触摸板融入游戏主机手柄的设计框架,意味着对用户习惯的重新培养,熟悉主机御三家键位之争的玩家,都清楚这意味着什么。
需要注意的是,尽管多次与Switch对比或参照,但Switch与Steam Deck并非竞品。游戏设备的竞争,内容是护城河,Switch以强大的第一方游戏自成一派,Steam Deck背靠Steam平台,多年积淀的PC游戏生态也是其最大的筹码。
Steam Deck的底气
早在2013年,V社就曾尝试推出游戏主机Steam Machine。不过由于当时的Steam OS系统远未完善,Steam Machine被各方看衰,累计售出50万台便退出市场。如今,Steam平台月活用户过亿,Steam OS系统也来到3.0版本,在硬件缺陷之外,Steam Deck的内容优势显而易见。
“Steam Deck发售后,Steam平台新上架的游戏都将为其做出适配。此前发行的游戏也将陆续追加优化,最终Steam平台的所有游戏都会兼容Steam Deck。”这是V社对玩家做出的承诺。仅这一点,其它基于Windows系统的PC掌机就很难有实力匹配。
在2019年的Oculus Connect上,扎克伯格曾解释,至少需要售出1000万台硬件,才能吸引足够的开发人员,内容和生态系统会随之爆炸性增长。
而此前和Steam平台分道扬镳的法国游戏开发商育碧,其首席执行官在回答投资者提问时表示,
Steam Deck的出现表明将不断有新的硬件进入市场,如果它的用户规模足够大,育碧可能会考虑重新在Steam平台发售游戏。
《半衰期:艾利克斯》/图片:Steam
现在还没有人能断言Steam Deck的成败,但内容和硬件的螺旋式促进关系而言,Steam Deck已占得先机。此前的Steam VR套件就是个很好的例子——在划时代的VR游戏《半衰期:艾利克斯》带动下,Steam VR套件曾频繁出现在Steam平台销量榜前列。
软硬件生态之外,Steam Deck的价格可能是最大的竞争力。在其余配置完全相同的情况下,64GB、256GB、512GB的官方售价分别为399美元(约合人民币2540元)、529美元(3370元)、649美元(4150元)。这对售价5000元起步的国产PC掌机品牌将构成巨大的冲击,甚至影响其定价体系。就像许多观望用户评论写的那样,“6000多,可以配一台不错的电脑了。”
综合来看,Steam Deck配置中规中矩,胜在性价比,便携性受到硬件限制,键位布局也有些冒险。不过凭借内容的先天优势,很可能成为同品类硬件的领导者,填补便携式PC游戏设备的空白。
只是对国内用户而言,新的问题出现了——如何第一时间、不加价买到Steam Deck。而根据以往硬件领域的经验,新类型产品的初版,购买需谨慎。
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